2006年08月
周妙妃
制作快速的高温堆肥：
- 开始收集所有有机材料：草皮屑、树叶、厨馀、稻草等。材料切碎分解较快，可买树叶绞碎机或利用割草机绞碎材料。木块、树枝、报纸也都绞碎。避免使用油、肉、骨头，它们会招来猫、鼠、狗类等动物，且会让分解变慢；也要避免宠物及人类粪肥，杀虫剂或除草剂处理之材料。可在靠近菜园附近找块地方，用容器或直接堆放。
- 你可以用铁丝网或未处理过的木头围成一公尺围篱，看起来整齐也少了猫狗的干扰。你也可买现成的堆肥桶或可翻滚的堆肥桶。
- 你需要收集可堆成 1 立方公尺以上的材料，太小堆达不到 60 – 70 度高温。 用叉子把材料一层层堆放：间隔等量放多碳材料（棕色、木质材料像木屑、稻草、报纸。。。）及多氮材料（绿色、含水的草屑、厨余、杂草和牛马粪肥。。。）。太多多碳材料，达不到高温，分解慢；太多多氮材料，堆肥会发臭。层层堆放时随时加几把土壤以补充微生物群，也可补充缺乏之矿物质肥料，如有病株要放在中央，该处温度才够杀死病菌。
- 保持堆湿润、但非潮湿，因高温堆肥 — 酵菌族群的生长需要水份和氧气。堆积时如材料太干就层层洒点水。最后上层覆盖防水帆布以保湿。太湿或太干都会影响分解速度。
- 分解有机质的菌丛需要水和氧气才能作用，最简单的就是每隔几天，用叉子铲到另一堆，原来在外面的材料堆到中间，把材料铲松，太干时洒点水。通气可加速微生物活动，提高堆肥的温度。你可测温一下，温度太低就翻动一次；温度应低于 70 度，太高温会杀死菌群，此时可停放几天或洒点水降温。
高温堆肥在 2 – 6 周就会完成。此时温度会稳定下来，看不出材料原来的样子。成为棕黑色、松软的泥土状，闻来有森林中的湿土味。
如何使用堆肥：
用来育苗：先用 1 公分筛孔过筛除去太大材料，单独使用或与蚯蚓粪肥或其他盆栽材料混合。
用于菜园：每年施放花园土表 2.5 – 5 公分。缺乏养份的土壤可先施放有机肥料，再洒堆肥。堆肥可与土壤掘松混匀或留在土表当覆盖物。
泡制堆肥水：可作液肥，用于幼苗或成株追加，终年均可。只要放 1 公升堆肥在布袋中，垂放入 4.5 公升水中几天。用于幼苗时要稀释；成株可用全量。
菌种来源：这些堆肥中含有丰富的发酵堆肥菌，可加速有机质分解，平衡土壤内的微生物生态。土壤经过一段时间施放堆肥后，可直接把绿色废弃物放土表（上覆稻草以利瞻观。）土内的小生物和菌丛会迅速分解它们。
<种植覆地植物>
花园造景、安全岛、路边小空地。。。都可种植多年生低矮的覆地植物把土壤保护起来，美化景观、减少灰尘、保持水土。
有时土壤暂时空置，我们可以种上小花草当作覆盖物兼美化环境。更棒的是这些小花草可吸收土中养份避免流失，想更换作物时，就把它们拔起切碎作表层覆盖物或丢堆肥桶回收养份。
<种植绿色堆肥植物>
土地需要大量养份耕种作物时，种植绿色堆肥一类的谷物可以改良土壤。耕种之前两、三个月播种，成熟开花前将其翻入土中，分解腐化后会增加土壤中的有机质和养份。休耕时可当覆盖植物保护土壤免于侵蚀。
最佳绿肥和覆盖植物是豆类植物，它们可与土中有益菌合作把空气中的氮转化成植物可用型式，增加土壤的肥沃。向日葵美丽大方，生长迅速，也是绿肥的好材料。种植两个月，开花时翻入土中，三周后就可耕作。除了增加土壤养份及有机质，其中空的茎杆在土壤内可增加空气流通。
认识了土壤的特性，以及照顾土壤的方法，我们就了解有机耕种方式才能养成有活力的土地。我住过几个地方都有小小花园，花园一开始都是土壤贫瘠、虫害严重。我买了发酵完全的牛羊马家禽等动物的综合粪肥作肥料，开始种植各种植物，同时收集厨余和花园植物修剪下来的枝叶做堆肥，持续的铺洒在花园里。一年之后，逐渐成为自给自足的小花园。不过三、四坪的花园，有木瓜、番石榴、百香果、川七、含笑。。。及各种开花、观叶植物，地面上还有非洲凤仙自行播种繁殖，经年不断地开花。朋友来了都赞叹花园植物的生机盎然。
土壤生态平衡建立之后，我不再购买肥料，家里厨余直接放在土壤覆盖物下方，没几天就分解消失。土壤愈来愈肥沃，各种益虫高兴地定居下来（蚯蚓、蜜蜂、螳螂、石龙子。。。），把害虫控制在最小数量。我只有一个秘诀：用有机质喂饱土壤！
土壤是我们的根本，还记得几十年前跟父亲去郊区河边挖开的都是暗黑色、肥沃的土壤，土里总有多条蚯蚓急忙四窜。现今，使用化学肥料和杀虫剂成为理所当然，人人都买得到，人人都会用，似乎人人只懂得用化学合成品了。但是我们的土壤却愈形贫瘠，酸化流失，连杂草都不生。令人担心再过不久的将来，我们美丽宝岛的土地会不会逐渐沙漠化，会不会土壤内不再有生命，会不会春天变成寂静无声？