2009年11月
与英国Eastside Roots 的相遇
王品涵
对我来说，许多发生在生命中的事情总是如此地巧妙安排，虽然未知但却总是带给我无穷的惊喜，让我既感恩也非常感谢参与在其中的人、事、物。
从误打误撞到最後爱上我在英国念的学校 — Schumacher College，一间非常特别，且在生态环境保护的教学教育领域上，非常的有名的学校，在我就读的期间，还常常碰到从世界各地不同国家关心环境的人来到这里上课，因此多元的文化与另类课程，彻底颠覆了我的思考与人生。（本文最後一页附有学校的简单介绍）
拜访Eastside Roots，也是另一件令我惊喜万分的奇遇。事情是这样开始的……当我决定最後一份要缴交的学校报告是要写有关於Permaculture朴门农艺的研究後，不久後的一个假期，我正好要到Bristol去拜访一位在英国认识的好朋友。依着她给我的详细路线指示，只身一人踏上旅程，带着我的简单行李坐上了火车从Totnes一路摇摇晃晃坐到Bristol，再从繁忙的Bristol大站，转搭当地的火车，不到 15 分钟就可以抵达和朋友的约定地点了。
就在我拉着行李，下火车的那一刻，眼尖的我注意到了就在火车铁轨旁，有一块有趣的空间绿地，不断的向我招手吸引我过去看看。走近仔细一看，竟然是一个实行Permaculture的地方，里面有些年轻人正在整理花花草草。因为和朋友约定的时间快到了，虽然很想要进去看看，但还是得拉着行李继续前进，但是我已经将之後的开放时间记下来了，一定要想办法排出时间到这里参观参观。
在Bristol的三天，非常紧凑的行程，和朋友一同去参观了一处位在Someset郊区的农场，还在那儿当了半天的义工，最後还买了翠绿鲜美的有机生菜带回家享用。就在最後一天，要坐火车离开的前一个小时，我再度拉着行李来到Eastside Roots，虽然天空下着小雨，但我希望能够拜访这个地方并且将访问写进学校报告里。幸运地，我碰到了其中一位参与创办Eastside Roots的Thomas，他非常热心地仔细为我一一介绍；因此现在换我将这特别的经验也分享给大家，看在英国Bristol的Eastside Roots如何运用Permaculture的概念，打造一个在火车铁轨旁的绿地教育园区。
就在铁轨旁的Eastside Roots，三年前还只是一块拿来放置社区垃圾的废弃空地，还常常聚集了贩毒、吸毒、妓女等，危害附近社区的安全。後来一群有心人士秉持着关心地球与人们，透过两年的时间与铁路公司协商协调，他们终於如愿承租下这块地，将废弃空地转变成一个实行与教育Permaculture的小小园区，由社群方式共同组织管理。因为地方小的限制，他们没有大量耕种空间，但秉持着Permaculture弹性设计的永续原则，因此他们便将这块地设计成为Permaculture的示范教育中心，除了不定期的Permaculture示范教学课程外，平时还有提供民众可购买带回去自家花园种植的可食用果树、可食用或是有其他多元化用途的香草盆栽植物等，鼓励民众不要浪费房子前的花园空间，多种植可食用作物与有用作物。（Permaculture的农艺概念之一，便是密集巧妙地利用空间并且种植有多种用途、多样化且能够提供人类食物的植物，以及透过设计将各种元素 — 如：各种植物、阳光、空气、土壤等紧密结合成为一个环环相扣的永续生命循环，如此一来便能减少人们担心粮食不足的不安全感以及粮食分配不均的全球问题。）此外，Eastside Roots每个月还有举办一次的市民农产品市集，提供民众买卖的平台，将家中生产的多馀与他人分享，并且藉此促进社区民众的情感交流，互相熟识。他们未来还打算将其中一小块空间，规画为提供社区民众一个喝咖啡聊天的地方，而所得的收入可以用来支持其他必需的财务支出，让这个服务社群未来能够财务独立，如此一来便能够将空间有效的运用，物尽其用。
Herb Spiral（香草螺旋花园）是一个典型使用Permaculture的例子，考虑到方位与阳光照射、排水与土壤的影响以及植物多样性，透过螺旋的种植方式，可以满足不同特性的植物所需的不同生长条件。例如上层的螺旋区域水往下流，排水比较好，因此土壤较乾，而下层的区域土壤比较湿润。因此面向南面上层的螺旋区域的生长条件是热且乾，而面向南面下层是热且湿（见图六）；反之北面上层的区域适合喜欢冷且乾的香料植物生长，而北面下层是适合冷且湿的植物（见图七）。因此香草螺旋的种植方式创造了多样香料植物不同的生长环境、好观察比较植物的生长状况，而且是个很好例子，了解各个元素并且将植物放在对、最适当的位置，示范不同的气候条件与土壤种植。
Permaculture的原则之一，便是透过观察植物与大自然，将观察的结果运用在现有的资源来创造最大的产值。且多为种植长年生植物与Self-seeding，如此一来可以节省与多人力资源。在图八中，是一种英国Permaculture农人非常喜欢种植的植物叫「Comfrey」（紫菜科），因为这种植物有许多有益的功能，例如它的花很容易吸引蜜蜂来，而它的根最长可以到五尺深的土壤中汲取养份、矿物质，将深层土壤中不易取得的养份存到植物中；此外，Comfrey还有个好处，它会吸收空气中的氮素，大多是储存在空气中氮素，透过农人将植物的叶子采收後，制作成非常营养的堆肥及堆肥茶後，便可将这些空气中的氮素转换到土壤中，而且深层土壤的养份可以带到表土上。这种植物还可以食用而且也是种药草，对於割伤、骨折有很好的疗效。唯一需要注意的事是这种植物非常容易生长，一不小心就容易占据了整个花园。
另外在Permaculture的实行中，能够自给自足且妥善运用各项资源是很重要的。因此我好奇地询问到他们的堆肥来源，是否使有用附近农场的动物粪便制作堆肥，他回答道它们的堆肥是由South Gloucester一个慈善机构所提供的，因为该机构在进行堆肥计画，回收附近农场健康饲养的鸡的粪便，以及家庭厨馀回收来制作堆肥提供给需要的农场与机构组织。
另外在前往搭乘火车站的入口有一块斜坡地方，Eastside Roots将这个区域交由Bristol Permaculture Group的一群正在学习Permaculture朴门生态设计的学生们，负责设计出一个Permaculture 示范花园，吸引并且展示给前往去搭乘火车的人们。学生们透过了解土壤的排水性与植物特性，并且利用dg（边缘）的观念来设计，边缘的观念是David Holmgren所提出的Permaculture 十二原则之一（完整十二原则的介绍，可参阅2009年八月份的琉璃光杂志），因为像是森林交界的边缘可以观察到高矮不同的树种呈现了多层次，并且那儿总是拥有特别丰富的生物多样性、植物多样性。并且利用一个特殊的设计将雨水保留在土壤中不会流失，因此未来这块区域的植栽，人们不需要特别去浇水便可以自然生长。
Eastside Roots的长远梦想，是绿化整个Bristol城市，让人们一同参与环境生态的保护，并且在日常生活中便能够落实，活得更快乐。短短的一年内，他们已经卖出了两三千的果树，而这些果树都被种植在居民们的花园中。在我回台湾後Thomas写信告诉我个好消息，他说因为二○○八年的金融危机风暴，唤醒了更多民众对於生态保护、种植自己的食物的意识，现在在Bristol有越来越多的人开始照顾自己的花园、种植作物、参与环境绿化工作等。而我也希望，透过这些文章与分享，在台湾有更多的人一同参与与支持环境的保护，除了还给大自然原有的美丽与健康，生活在大自然中的我们也将会更健康与快乐。
附录：
- Schumacher College 网站：http://www.schumachercollege.org.uk/
我会知道这间学校，是看到某一天在Taipei Times报纸的一小角关於学校的介绍。Schumacher College成立於一九九一，专门推广永续生态教育，有一到三星期不等的短期课程，丰富内容包含各种关於环境永续的议题，有科学、心灵意识、人文、哲学与生态等等包含学术与实用的课程，也有一年修学的硕士课程Master in Holistic Science 。校长Satish Kumar曾经追随甘地非暴力和平独立运动，26 岁时为和平而走，身上不带一毛钱与食物，花了两年半的时间，从印度走到四大核武国 — 俄、美、英、法，晋见四国的领袖希望各国放弃核武的使用。
- Resurgence Magazine 网站：http://www.resurgence.org/
Satish Kumar为其编辑，是一份非常重要，关於永续环境生态科学艺术的杂志，两个月出刊一次。除了纸本外也有提供电子杂志的订阅。
图一：Eastside Roots，每过十几分钟便有一班火车轰隆隆地经过，经过一年社群的努力，让原本废弃危险的地方变的安全与美丽。
图二：入门有两株植物交会所形成一个绿色拱门。
图三：这个木头搭盖起来的小空间，是平常举办Permaculture课程的地方，也是未来社区民众喝咖啡社交的好去处。屋顶上还有设置小花园，雨水再利用来滋润生命。
图五：旁边还有用木头盖的小火车跟竹子弯起来的隧道，提供小朋友一个有趣的游戏空间。
图五：这一区是Eastside Roots的Permaculture花园之一，这些不同区域的花园示范Permaculture的种植方式给社区民众参考；而这区主要要来种植许多果树,像是梨子、苹果、梅子等。他们把不同的树绑在一起，埋入土里，如此一来可以避免根部的受损。若有民众要买这些可食用的树种回去种植，便可以直接从土中拔起来带回家。照片中便是带我认识Eastside Roots的Thomas。
图六：为面向南面、性喜较热气候的各种不同香料植物。上层为热且乾的生长环境，下层为热且湿的环境。
图七：这面向北、性喜较冷气候环境的各种不同香料植物。上层为冷且乾的生长环境，下层为冷且湿。
图八：这盆植物为Permaculture农耕中常使用的植物”Comfrey”，拥有许多实用的用途，如吸收空气中的氮素、深层土壤的养份、吸引蜜蜂、治疗割伤及骨折等。
图九：义工们每个星期二、三、五来到这里帮忙，他们正在计画沿着铁轨的这片区域将成为另外一片花园种植更多长年生长的植物与蔬菜。
图十：这个斜坡的区域是交由Bristol Permaculture Group的一群正在学习Permaculture朴门生态设计的学生们，透过了解土壤的排水性与植物特性，并且利用dg边缘的观念，负责设计出一个Permaculture 示范花园，让来来往往搭乘火车的人们能够了解Permaculture ，在他们心中种下种子。
图十一：Eastside Roots的活动公布栏
更正启事：琉璃光杂志上期（70期）「清洗创伤的记忆」一文，第 41 页倒数第一行「泻盐」，它的正式学名叫「琉酸镁」，购买时，请特别指名要买医疗用、可食用的。