2018年5月
周妙妃
从过去到现在，每一个国家的各个角落都有家庭菜园，种著各国特色农作物，喂养着大人与小孩。它看似杂乱，却是现代环境与生态学家极力推崇的农业系统，都说它永续，生态化，生产多元，高产出低投入，固碳，净化水源，还有经济和文化上的价值。
现今地球人口有75亿人，预计二○三○年达到86亿人，二○五○年达98亿人。当前气候变迁造成的灾害频传，常导致农作物欠收，食物价格高涨，但是都市扩张及森林砍伐等因素，可耕地却在减少。人们将要如何喂饱肚皮，个人家庭和社区国家如何自保，如何预先作好准备呢？
现代的台湾，地小人稠，建筑物与道路把可耕地都占住了，我们现在的家庭菜园可能隐藏在阳台屋顶的花盆，屋前屋后的小空地，高耸建筑夹缝中的都市农园，或是郊区的小农场。虽然跟过去传统农村的家庭菜园外貌不同，但种植的目的，菜园植栽的结构，它的贡献，和世界各地的家庭菜园是类似的。
除了依靠农业和市场供应粮食，我们还有许多选择。所谓「不要把鸡蛋放在同一个篮子」，当食物价格节节高涨，或者天灾过后，家里还有许多食物来源，或许来自自己的家庭菜园，或许来自社区共有的农园，不虞匮乏，不用心痛菜钱，也不怕外援延误，粮食安全就掌握在我们自己手里，不就是社会安定的基础吗。除了因应不时之需，供应足够食物，家庭菜园还有许多功能，就让我们好好探讨一下家庭菜园吧。
热带的家庭菜园
在许多热带国家，家庭菜园有几千年的历史，最有名的有印尼的爪哇，印度西南的喀拉拉邦，东非吉立马札罗山的 Chagga，还有中国和泰国，越南等等国家。
世界最伟大的旅行家之一伊本巴图塔（IbnBattuta），早在14世纪，其游记中就记录了印度的喀拉拉邦「……人口密集，农耕景观是密集的把椰子树，黑胡椒，姜，甘蔗，主食用的豆类等种植在住宅周围……」。印度在西元前七千年和西元前四千年的两个辉煌王朝都可看到家庭菜园的图像，印尼爪哇的 家庭菜园也可追朔到西元前六千至七千年。
这种家庭菜园，结合树木和农作物多层种植（有些加上家畜），占的比例很高，在爪哇占可耕地的20％，到二十世纪末还有500多万个，大都小于五千平方公尺，这种几千年来的生活方式，到现在还维系着在地经济，并保障粮食的供应。
家庭菜园是什么？
1. 它是传统小型的多样化种植，是经过时间考验的农林混合农业。
2. 它靠近住家，由住户照料管理。
3. 它种植了住户日常使用的植物，包括食物，药材，建材及节庆所需。
4. 它的结构和植栽分布是随顺在地生物物理环境及社会文化而演变出来的。
家庭菜园大多分布在热带的平地，混合种植着树木，灌木，爬藤，草本作物等，靠近住宅，由家庭成员照顾。农耕收成主要是自用，也有美化景观的效果，它们也给人和家畜遮荫。植物安排有其结构性，高低参差占满垂直和平面的空间，跟太阳照射面还有水的聚集有关。
通常靠近地面的，低于1公尺的是各种蔬菜和药草，1～3公尺高的是树薯，香蕉，木瓜，山药等，3～10公尺是各种果树，10～20公尺是果树或木材树种，种类随着采收而替换填补。根部的分布很少记录，但菜园的土壤应该含有很多有机质，因为有落叶还有经常收割的有机质腐化分解。所以许多吸收用的细根应该很靠近地表，较深层的根部应该和地上部一样，分布在垂直和平面各空间。
家庭菜园可以生产什么？
生产粮食是家庭菜园的主要功能。家庭菜园的特色就是终年都有可以采收的农作物，因为多样化作物组合的结果，随着季节有不同的生长成熟周期，所以整年的有农获，可提供各种营养，但只需极少人力和时间照顾。
种植作物的种类组合不同，决定了产物收成的数量和频率，也决定了维护的时间和难易度，而选择种植什么作物又由环境，社会经济，饮食习惯和市场需求所决定。例如根茎类可以提供淀粉，在温带是种植马铃薯，在热带是芋头，树薯，山药，地瓜。它们可以生长在树下，不需全日照，几乎不用照顾，正适合农林混合种植，采收期长，可依需要慢慢采收，正是家庭食用淀粉的最佳作物。
家庭菜园的树种大多为果树和人或家畜可以食用的，品种是跟环境及其它生物相容融为一体的。在亚洲有芭乐，红毛丹，芒果，山竹，辣木，田菁等，在西非有原生树种的（Pterocarpusspp）豆科提供做叶菜，（Dacroydesedulis）奶油果的果实供烹饪，（Pentaclethramacrophylla）非洲油豆树的种子可以食用，都是提供热量和营养很重要的来源。有调查报告指出爪哇的家庭菜园提供了40％的热量，比较稻田提供了更多农产品和较多的收入。西爪哇的家庭菜园的水池也兼养鱼，收入比稻田多了2到2.5倍。
除了提供食物，供烹饪的木柴也可来自家庭菜园。调查发现印度喀拉拉的木柴有74％～84％来自家庭菜园，在南亚和东南亚是51％～90％。除了柴火之外，家庭菜园也提供了药草，芳香植物，装饰用花卉植栽，竹子，树脂，化学萃取物，绿肥材料等。种植药草类在家庭菜园里占的比例很高，在印度喀拉拉将近20％，刚果有27％。
家庭菜园有什么好处？
1. 经济方面
家庭菜园效益极佳，只需极少的花费，资材和时间，就可提供农产品，有研究调查发现家庭菜园可回收10～20倍的食物卡路里。它也可以提供建材，药草，装饰材料等，也可饲养各种家禽家畜例如鸡鸭鹅牛羊等。不用全天候在外工作，节省下来的时间可以用于在地，与家人社区一起分享知识，或加工制作食物。家庭自给自足通常是开始家庭菜园的动力。
家庭经济跟家庭菜园的植栽多样化有关，种植越多样，越可提供所需营养，节省越多外购食物的开销。研究发现，热带的家庭菜园提供了家庭所需3～44％的热量。
减少开销之外，家庭菜园还可增加收入。它常有多余产物可以销售，甚至木材，药草也可以贩售，高价产品如可可，咖啡，香草也可以种植。收人多少看菜园大小，家庭需要和植物种类而异。在印尼的调查，家庭菜园占总收入的6.6～55.7％，西爪哇销售2／3家庭菜园产物，南非销售28％，剩下的自用。在印尼，家庭菜园的收入占总收入的6.6％～55.7％。
家庭菜园可以种植许多食物，因此可以减少进口，增加粮食自给率，因而提高粮食安全，不受国际粮价影响，同时又可活络在地经济。
2. 社区方面
家庭菜园可以提供个人和社区多样且营养的农作物。营养的流失来自收割后处理储藏运送，所以收割后尽快食用营养最高，家庭菜园的产品通常在烹煮食用前才采收，正是最顶级的食材。多样化种植保持整年的食物供给之外，常种有多年生作物更可保障自给自足。 （多年生作物对菜园和农业比一年生作物好处更多，它的根部较深，可以深入地底吸收水份及营养，它能对抗杂草与稳固土壤，产出稳定，劳力和资材的成本相较极低。）
社会方面，它可以建立与维护社区结构与价值观。家庭菜园都是在地食用，自用之外，许多是赠送给家人亲友和邻居，某些地方调查有64％是送人的。产多了，就近在当地贩卖，这可加强社会联系，散布营养的食物及健康的习惯。
它有教育的意义，因为小孩从小就学会种菜，知道食物从那来，因此延续了农业知识与传统，也可以补充学校教育的不足，因为学校通常无法完整的学到农作知识及技能。
在社区文化方面，家庭和社区都可受益，年轻人也可参与，学习与传承。
它是运动休闲的活动，在许多地方被当作游乐场及集会场所。它对心理健康有帮助，能生产食物可以增加自信与欢乐，园艺治疗更已演变成专门的行业。对移民来说，它是与家乡传统联系的工具，许多民俗传统的食材，药材，花材，在一般店里是找不到的，他们的农产品可自用或贩售。
家庭菜园可以给郊区提供许多就业机会，与菜园规模成比例。它也可能开创郊区的小型企业，又创造更多的工作机会，减缓人口向都市集中的不良效应。
3. 环境方面
家庭菜园或大或小，只要种菜种树，有植物就可以吸收碳，减少温室气体，建立土壤，减少土地流失。土地拿来种植不铺上水泥后，雨水可以渗入补充地下水，提高水位，促进水的循环与净化，减少水的泛滥。居家附近有植物可提供人和动物遮阴，住处冬暖夏凉，牲畜产量增加。
家庭菜园的特性是多样化，有机种植，充分利用土地。多样化的植物可以合成不同的营养，互补所需，共生的动物也将多样化而对病虫害产生抗衡。植物和动物生生死死可以让土壤越来越肥沃，家庭菜园通常会循环利用在地的资材制造肥料，减少环境废弃物。所以家庭菜园可以避免当前惯行农业与单耕种植带来的营养低下与环境恶化的问题。
家庭菜园需要系统性的研究
家庭菜园可保存与传承在地的传统与文化，它循环利用自然资源，细心呵护土地。家庭菜园的农获大多自用，送人或增加收入，自给自足，较少依赖外界。个人和社区粮食无缺，自立自主，较能预防天候的影响与意外事故。它可以稳定物价，不受油价上涨和粮价操作等影响。
家庭菜园的演化常常来自资源的限制，包括人口压力和有限的土地及资源，地处偏远，物资缺乏也会让人们开始生产日常所需。在这样的条件之下发展出来的农耕系统才是最有效率最永续的方式，但现代社会却很少着眼于了解与完善这些传统的农耕方式，忽视了它改善农业体系的潜能。对现代主流农业来说，单样作物，固定统一的农事才有办法管理与维持效率。
家庭菜园可说是素人的农业，看似简单古朴，却又精致复杂。它不是学校的笔记，不是商品，不是固定的型态，也不是科学怪人。它有个人的客观观察和主观选择，有其精选的植栽，组合和管理，每一个家庭菜园都是独一无二的。它的复杂和连贯性值得系统性的研究，包括生物与社会经济面向，尤其急需统计数据与实际操作的实验。
家庭菜园经得起时间考验，在环境越严苛的时候越重要越成功。使用现代的归纳统计做研究，归纳出它的运作原则，或许能在政策上规划出更永续的土地利用原则。不是要翻覆当前的农业体系，而是因应人口高涨，地球资源减少与气候变迁该做的准备。
现代的澳洲家庭菜园
在雪梨的口袋都市农园（PocketCityFarm），一位共同发起人说这农园是于二○一六年由一块杂草丛生的土地改造完成的。它现在有菜圃，果树，堆肥区，鸡舍，周围的路边有食物森林供人自由采取，有义工们可以以工时换取上课学习时数。
他说都市越扩张，人们越向往乡村自给自足的生活，但在都市里种菜并不难。尤其都市人的食物都来自超市，较不新鲜，较有添加物，带来较多健康的问题。现代的年轻人不知道番茄和马玲薯是长在地上或地下，也需要培养食农教育。
有位在雪梨大学生活与环境科学的教授说，二次大战后农业与工业结合，食物产量增加，但是品质却降低了。他推崇加拿大的作法，在都市里预留农园的使用地，因为立法保障土地，都市农夫可以种植果树等多年生作物。
在墨尔本，在都市里的家庭菜园更多。澳洲组织（AustraliaInstitute）在二○一四年调查，全澳洲有52％的家庭种植食用的蔬果，在墨尔本是57％，有2／3的人想开始种菜。以二○一六年墨尔本人口157万来算，有89万七千人可以享用家庭自产的食物，有些或许只是几个番茄或几盘沙拉，有些则形成了社区支持型的农业。
这些资料一直不全，是那些人，种了什么，产量有多少，最近墨尔本大学才开始收集这些数据。
它大概可以分为三种。
一、假日农夫。 Robyn 是上班族，会种菜是传承了父亲的喜好，假日几个小时大多在翻动堆肥，准备拌到土壤里。她说「喂养土壤，土壤就会喂养你」。她种了玉米，番茄，夏南瓜，还有源自义大利家乡的几种蔬果，自己食用也送出很多，她自制黄瓜酸辣酱和果酱当做送人的礼物。她说大卖场的蔬果或许便宜，但是自家后院的农获新鲜而且随时供应。
二、社区农场的农夫。 Mustafa一家一年半前才由衣索匹亚移民至此，他在社会住宅区的社区农园种了足够一家食用的蔬果和各种药草，「我种了豆子，番茄，葱，高丽菜，辣椒等」。在墨尔本有21个社会住宅区的社区农园，居民可以分配一小块菜圃，各个菜圃各有异国特色，阿富汗，越南，伊拉克等别开生面，特别有趣。
三、小型商业农夫。 Simeon 是个年轻人，说服房东把租屋的草坪变成菜园，大约200 m²，他现在供应15个家庭各大约一周澳币20元的新鲜蔬菜，准备开始经营自己的社区支持型农业。他说附近居民都在寻找新鲜在地的食材，对在地的小生意，像他这样的年轻新农夫特别支持。
在墨尔本的家庭菜园都种些什么呢？ RMIT大学调查了15个家庭，发现平均有101种食材，较常见的是叶菜类，柑橘类，豆子等，约占50％，少见的从鹌鹑蛋到鹅莓都有。他们平均每个月收成8～10公斤，有养鸡的平均每个月收成30个蛋，养蜂的家庭有增多的趋势。
RMIT的研究员 Zainudinn 说，地球暖化，资源受限和粮价操控让粮食的供应受到考验。未来到二○五○年时，大约80％人口将迁移到都市里，在城市里自己种植食材可以保障粮食安全，越来越多人在后院种菜是一种避险的直觉反应。
「……特殊品种，非基改，新鲜，营养，是大家种菜的动机……」。
参考文献：
http://agroforestry.org/overstory-back-issues/17-overstory-239-the-benefits-of-tropical-homegardens
http://agroforestry.org/overstory-back-issues/199-overstory-64-homegardens
http://agroforestry.org/the-overstory/125-overstory-147-major-themes-of-tropical-homegardens
http://www.abc.net.au/news/2018-03-09/curious-melbourne-meet-melbournes-urban-farmers/9523832
家庭菜园永续、生态化、生产多元、高产出、低成本、固碳、净化水质、还有经济和文化价值。
相片中有木瓜、酪梨、杨梅、黄金果、神秘果、苦楝、香茅、韭菜等，和堆肥桶。
只有3m²的院子里，种了两棵木瓜、南瓜、野苋、葱、韭、姜、忝菜等等。
屋顶家庭菜园提供新鲜、营养、安心的食材。
屋顶上的家庭菜园也可以种小米，荞麦等淀粉类作物。
一个移植袋就可以种3种蔬菜，芋头、空心菜、菜豆。
绿豆、红豆、花豆、丑豆、黄帝豆…各种豆子在家庭菜园都适得其所。
自家采种，自给自足。 （茼蒿）