2013年02月
周妙妃
有机质，有机质，加上有机质
我想大家都知道买房子要注意「地点，地点，和地点」这三个条件。
我认为耕种上则要注意「有机质，有机质，和有机质」，想要植物健康就要多用有机质。它的重要性值得一再强调，我相信种植的人都赞同这个说法。
有机质的功效非常的显著，不管是使用有机耕种的方式，或依赖化学肥料和杀虫剂的惯行农法，都无法否定它的好处。
以有机方式耕种的农夫，从几千年以来的老祖宗到今日流行的自然农法、秀明农法、生态农法等等，都大量应用有机质以保持土壤肥沃力。
崇拜杀虫剂和企业化经营的惯行农法，即使爱使用速效化学杀草剂把农场地面的「杂草」杀得精光，一直以来刻意在整地时拌入有机质。现在则又回头推广著「草生栽培」，鼓励农民不再使用杀草剂，让草自然生长再定期剷割，还刻意种植大豆、蔓花生等覆盖地表，其重要目的之一就是希望增加士壤的有机质。
土壤有机质含量必须高于2％才是及格的生长介质，台湾的土地有机质常偏低，大多低于2％。有机质不易持久，它会持续腐化分解。台湾的高温、高湿和多雨更是加速有机质的腐化，夏天雨季期间的几场大雨就可以把秋至春天几个月厚厚覆盖的有机质消融冲刷殆尽。
因此在台湾养地，更需要源源不绝的补充大量的有机材料。它并不难，因为台湾的气候在制造有机质上也是相对的迅速。问题是，许多人忽视了有机质的存在和重要性，光把重心放在施肥和除虫害上，没有多多使用有机质改善土壤把耕种的基础做好。
有机质是什么？
所有的生物包括植物、动物、微生物，有生命的个体都是有机质，包括我们。在活著的时候是有机体，由有机质组成，会吸收营养，合成更多有机质，也排放出许多有机质。例如植物随著季节更新替换而掉落枝条、树叶、花朵、果实、根部……；动物排尿拉屎、换毛、脱殼……；微生物会分泌消化酶到体外把大分子消化，也会排出代谢后的废物……。生物活著时是有机质，持续产生有机质，死了后整个个体也是有机质。所有的有机质腐化分解后，会成为小分子的有机质。有机质是无所不在的。
台湾因温度高、降雨量大，有机质／营养容易分解流失。最好使用活的有机体提供有机质，也就是种植植物覆盖地面，以保持土壤有机质含量。在需要较多的营养时才割下覆盖，腐化后就会释出，供植物使用。
有机质的好处
有机质为什么这么神奇，它有什么功效？
首先，它会逐渐改善土壤的结构。
有机质加到土壤后，微小生物（昆虫、细菌、黴菌……）会大量繁殖，有机质就是它们的食物。它们会排出有黏性的分泌物把小分子接在一起成为腐植质，所以土壤分子会连结成团状。这种连结力很弱，需要经过一、两年在土壤有表层覆盖而且不被翻破坏的条件下，这种团状结构才能稳定下来。
通常一年后，加到土壤的有机质只剩下不到20％，其它的大部分成为微小生物的食物，代谢成为二氧化碳、水和植物可以吸收的营养分子。之后这些微生物作用所形成的腐植质营养成份少，但是它形成团状结构却养出了结构稳定的优质土壤，有空隙、不会塌陷硬化，让植物根部得以获得足够的水（和溶解在水中的养份）和空气，根部伸展容易，所以可以种植出健康的植物。
这种多年形成的腐植质非常稳定，只要不破坏，可以存在几千年，是土壤的骨架和粮仓。它们就像优良土壤的老本，但它也会逐渐少量迟缓的被微生物分解而释出营养，如果不继续补充有机质，这老本会被吃光。人类过去几千年的耕种历史都使用植物和动物有机质补足消耗的养份，直到近六、七十年使用化学肥料而不补充有机质后，就一直处在消耗土壤的老本中。
光提供肥料可以供给植物养份，但不能养出优良的土壤结构，土壤结构会瓦解，土粒会被挤压，土地变硬，缺乏空气，水无法渗透也很难排出，植物根部无法伸展，植株无法长得健康强壮。
有机质的第二个好处是它分解后可提供植物生长所需的营养。有机质被微生物分解时，可溶性的营养素很快的就被植物根部吸收；土中小动物和微生物继续分解，慢慢释出其它长效性的养份。
营养成份高低跟有机质种类有关。豆科及来自动物的有机质含氮高，有助植物成长，但须经微生物充分分解腐化。表土所含的氮绝大部分都存在有机质里，所以如果有适当且够多的有机质，再加上土中有健全的微生物群，就能提供够多的氮肥给植物。有机质中的氮不易保存，燃烧或接触空气都会消耗，所以最好是减少翻土加上足够的表层覆盖。然后在需要较多氮肥的菜园定期补充腐熟的堆肥或少量的有机肥料，就可稳定持续的提供氮肥供植物生长。
如果喜欢地翻土，不但破坏了土壤结构，腐植质粉碎又接触空气后，会加速分解，并释出氮肥，一时之间让植物生长快速，但实非永久良善之计。氮肥太多并不能让植物更健康，虚胖的植物容易生病招虫。
有机质腐化后除了提供磷、钾、钙、镁等营养，还能抓住铁、铜、锌、锰等矿物质供植物根部取用，否则这些微量元素虽然在土里，却常常无法被吸收。
除了提供营养，有机质也可调节供需。它像海绵吸住营养不被水冲洗带走，等待植物根部视其所需自由取用。
有机质的第三个好处是减少植物疾病的发生。
且不谈会吃、咬、啃、嚼、吸、钻的害虫，它们只在乎植物好吃与否，跟我们一样，它们也喜欢香甜果实和细嫩的枝叶。
土壤里的细菌、黴菌、放射菌、病毒、线虫等微生物则是可能致病的，跟植物的抵抗力有很大的关系。它们有数千种之多，但可能99％以上是对植物无害甚至是有益植物的。致病的微生物当然是指以活的、我们种植的植物为食物，让我们无法收成或仅造成不佳外观的那些菌种。致病菌并没那么可怕，土里存在有害的微生物，植物也不一定会生病，还要看致病菌的数量、周围其它微生物群，以及植物的扺抗力而定。
许多微生物只作用在死掉后的植物动物残体或其代谢物，分解后还循环营养给植物；有些以其它微生物为食；有些两者都是它的食物，它们都对植物有益无害，还可以拮抗有害微生物。
土壤加入有机质就是给土里的微生物带来食物（和更多微生物），食用死掉有机质和以其它微生物为食的菌群会大量增加，相对的就压抑了致病菌，减少了对植物的危害。这些「好」菌们的作用可能是分泌抗生素杀死其它细菌、或消化其它细菌的细胞壁、或耗尽了四周的氧气和食物。这些作用也可分解残留的杀虫剂。
除此之外，植物本身因营养够，抵抗力自然增加；土壤松软让植物根部伸展也让植物较健康。有些有机质里的微生物能分泌水杨酸，可以增加植物的免疫力。
注意事项：
使用有机质好处极多，只要注意以下几点：
小心有毒代谢物：
要添加新的有机质时，如果是优良成熟的土壤，己经含有许多腐植质和小动物和微生物群，可以把有机质铺放在上面，它会由下层慢慢分解。
如果土壤不够成熟，把大量的有机质拌入土里的初期分解阶段，会释出一些代谢物让植物生长减慢，较稚嫩的小苗也可能会死亡。此阶段约3～5周。可以把有机质集中成堆，让它做初步分解后再使用，就可避免其毒害。
小心有病虫害的有机质：
植株如果有害虫虫卵或致病微生物，最好做热堆肥以避免传染。热堆肥就是把有机质堆成至少1公尺立方以上，添加粪肥、豆粕等含氮量高的有机质，湿度要够，并须翻动通气的堆肥方法。堆肥过程温度可达60度以上，所以叫热堆肥。
缺氮现象：
把大量的枯枝、木屑、落叶等有机质拌入土里时，须要添加粪肥、豆粕等含氮量高的有机质，等几个月再耕种。初期分解阶段，微生物大量繁殖会消耗许多氮肥，造成土壤氮肥偏低。如果是成熟的土壤，己种有植株，可把有机质覆盖在土表，然后添加一些家庭堆肥和有机肥料补充氮肥。或者过一段时间后，营养再度释出时，植株就可进补，恢复生长了。
收集有机质
初期使用有机质的人常会怀疑有机质的好处：好不容易收集了堆得像山一样的有机质，加入土壤后，没过几个月就消失得无影无踪。土壤似乎变化不大，要植物生长还不如使用肥料吧。收集有机质太麻烦了……。
不要怀疑！有机质就是要这么大量，而且要源源不绝。美好的人、事、物总是要花时间的。半年、一年后你就会发现土壤开始变得松软暗黑，不是肥料可以换来的。土壤松软的程度让你可以丢掉铲子、叉子、锄头，让你如踩在弹簧床上，真想躺下来舒展筋骨。每天看著长得生机蓬勃、散发自然光泽的植物，就会觉得所有的辛苦都是值得的，会想大喊「有机质真是好东西！」。 所以要去那里找很大量，而且可以源源不源供应的有机质？而且最好是安全、无毒、无病虫害的；最好能就近、省力的！
我收集过的有机质很多种，最好的来自一家有机菇场。它是稻草、鸡粪、有益菌、红土等的混合，经过热堆肥半腐熟后，再经过几周的洋菇种植。它简直是所有农夫梦寐以求，天上掉下来的好礼物。有材料时，我总会要求一个朋友开他的小货车去载。我用在菜园和宝贝植株周围，好材料省著用不能浪费。
咖啡渣和茶叶是都市人可以方便收集的材料。
我曾收集茶叶渣连续两年之久。我就近顺路之便在市场边找了两家「清心茶饮」，各放了一个方型和一个圆型的塑胶桶，一天可收集25公斤以上泡过的茶叶，这两年我收了将近2万公斤的茶叶。他们一直是把这些湿的茶叶丢在大型黑色塑胶袋，垃圾车来了，往上一丢了事。
我住的小乡镇光是在市场附近，这类的茶饮店就有十家以上，而且新的店面还在继续开张中。大人、小孩，尤其是年青人随时人手一杯。我问过大专学生，许多人一天要喝3、4杯。劣质茶叶加上糖精和化学调味，每一杯就是一个保丽龙柸和塑胶提袋两件垃圾。喂，管国民健康和环境保护的在那里？
我现在还在收集咖啡渣，顺路在两家7-11收集，我放了购物袋以避免塑胶袋。我一周去两次，平均一次5～10公斤，「第二杯半价」时可收更多。因为载在车上，车上常有咖啡香。
有位朋友住在高雄小公寓，刚开始学种植物。她收集咖啡渣后先放室内浴厕除臭品香两天，再覆盖在盆栽植物周围。她用洗菜洗米煮面的水浇灌，菜渣做表层覆盖。植物愈来愈健康，她说己渐渐对种植产生信心，黑手指快变绿手指了。
到住家附近收集，我还收过豆浆豆花店的豆渣和生鲜果汁店的果皮。豆渣富含氮肥，老板的老爸自己要用。收集果皮时我发觉里面有许多不生鲜的烂水果，没有维他命Ｃ，倒有病虫害及农药，所以赶快停掉了。爱喝「新鲜」果汁的美女们注意了！
有机质需要量这么大，收集和运送确实要花很多心力和时间。如能割了放……剪了丢，表层覆盖就轻松多了。
杂草是每一块地最多最普遍的有机质，也是开垦初期最方便的有机质。我使用非常多的杂草，连隔壁荒地的野草都带回来了。割了野草，耙成堆，带进来覆盖在菜园里。
只是荒芜了许多年，这片野草生生不息，地面累积的种子真不是普通的多。带回来覆盖后，它们陆陆续续发芽，我坚持抵抗了一年多后，总算占据了一些许地盘，其它地方还是它们的。我才不介意呢，那些是我的有机质仓库。
这段期间我也开发了许多有机质的来源。
我有几十棵差点被牺牲的老芒果树，以前地主把它们拦腰砍了做木屑、种菇类去了。保留下来的半截树大多数生长依旧旺盛，每年都生长许多枝叶。每一年九月前是修剪的时候，剪下来丢地上就是做表层覆盖。其它果树：芭乐、柳丁、柠檬……，和一些七里香、扶桑、等等，生长期间总要修剪整容的，也是剪下来丢地上做表层覆盖。红枣、杨桃、桑椹、释迦会冬季落叶，它们自动做表层覆盖。缺氮肥吗？树上筑巢的白头翁、斑鸠等正好空降许多粪肥，正是含氮高的动物粪肥。
有机农园除了有偶而拜访，和自动定居下来的动物之外，也跟著带来很多偷渡的植物。我有大棵的血桐、构树、南美假樱桃、苦楝、樟树、茄冬等等，小株的野苋、平伏茎白花菜、菁芳草、鬼针草、马齿苋、水丁香、川七、等等、等等，都是我的有机质。我存入有机质，产生更多有机质，利息高，投资无风险，我是有机质的大富翁。它们保护著这块土地，我都善加利用，需要时才剪下来丢地上做表层覆盖。
水池里净化水质用的布袋莲、满江红等水生植物生长迅速，它们吸收了我的黑水和中水的有机质，我又把它们捞起做表层覆盖或做堆肥，肥水的营养不落外人田。
己经在种植的人会发现许多作物采收过后会产生大量的有机质。
譬如香蕉采果后，整株枝干要砍除，看似粗壮，也是几个月内就腐化，还能释出大量钾素，我把它锯成大段放在果树边。
丝瓜、胡瓜、毛瓜、苦瓜、四季豆、南瓜……，采收之后会留下大量的籐蔓，分解后其实所剩不多，建议剪段后推高洒点水和一点土或家庭堆肥（带入微生物）让它自然腐化即可。我曾见过一个阿巴桑，挥汗挖了一个好大好深的坑，再用尽力气把一大丛的南瓜籐蔓拉到坑里，然后再打起精神把挖出的土放回去。我想这是她的运动节目吧，何不集中后引诱小生物上来分解它们呢！
除了利用现有的植物，我也刻意繁殖植物和散播种子制造有机肥，也是剪了丢，做表层覆盖。
譬如香茅，也可食用泡茶，做表层覆盖后踩上去芳香怡人。譬如蓝星，是一丛丛顶好的覆地植物，终年开蓝色的花，是蜜蜂采蜜和其它有益昆虫爱聚集的地方。譬如高大的轴稜决明，秋天开黄色的花，恣态大方。它是豆科，生长快速，可制造大量含氮有机质。我爱多年生的植物，它们容易分株繁殖，也不用费心照顾。
刻意播种方面。譬如稻子，稻殼也是鸭子的食物。譬如瓜类、豆类，种了之后就会有很多特地留种或漏网没采收到的成熟瓜果和豆夹，就可收集用不完的种子，可以大方的使用。
我要开垦一块地方，会随意耙耙地就把这些种子随意丢一大把，只要有雨水，它们就会发芽，钻地，帮我松土。过一段时间有机质长得够多了，把地上藤蔓砍割截断，留在原地腐化。我没流汗，开垦是它们的工作。
我种了小茴香后也收了许多种子。我四处洒播，它们四处生长开花，给有益昆虫们提供食物，季节过了有机质回归大地。万寿菊也是，结了种子我就抓了到处洒播，它们就到处开花热闹得很。万寿菊可以驱线虫，是有益的香草作物。
可以再播种的种子、多年生的作物，都给我安全和富裕的感觉，因为那代表源源不绝的新植株。代表维持生命的食物，美好的环境和生生不息的未来。
应用有机质，建设永续的未来
我们周遭有太多太多的有机质应该循环利用才能建设永续的未来。
太多太多家庭里和都市中的菜市场、餐厅、公园、学校……，到处是没有循环利用的有机质。被包在塑胶袋当垃圾丢掉后，焚化燃烧，耗费能源，制造污染，造成温室效应，导致今日的极端气候。
有机质如为大型的树干枝条，例如果园农场和都市的行道树，每年修剪的树木数量非常庞大，应该善加利用，或者让其自然风化，必要时应该被绞碎，循环再利用，用于改善土壤，种植树木，把碳存在土里。我们可以因此减少许多碳的排放量；而非反其道地燃烧、制造温室气体和空气污染。
这些粗大的枝干需要大型的碎木机才足以切断成块，一台造价需数十万甚至上百万。我在澳洲常看到修剪行道树时，开来一辆大型碎木机把剪下的枝干餵进去，噪音隆隆之后，另一头就喷出碎木块来，让另一辆车载走。这些木块可以卖到公园、马路边、安全岛、学校、行政机关、公司、工厂园区等地，给树木造景做表层覆盖。也可以进一步绞碎，腐化做成堆肥贩卖。政府环保或农政单位可以采买这种大型碎木机，将有机质循环利用。
好好规划如何收集民间巨量的有机质及循环再利用的办法，公家单位实在责无旁贷。我们个人呢，就先想想家里有那些有机质，该如何好好循环再利用吧！