2013年08月
周妙妃
转型为蛋糕菜园－
看着躺在后门口的椰子壳与土堆，我等待、寻找着可以回收再利用的材料，用来再次建造类似的菜圃。如果有石头就可以砌得古朴典雅，木板、树干和竹筒也不错，腐朽部位可以更换，它们都是天然与永续的材料，可以再利用或腐化进入有机质的循环。
这时我用铁丝网围成的堆肥陆续熟成，堆肥拿去种菜，我有了可用的材料。铁丝网不是我的第一选择，它不是天然可分解的材质，需要耗费能源去製造，所以更要回收充分利用。它的最大好处是围边时不会佔用空间，可快速成型又拆卸容易，可轻易转换地点。
于是，量量现有几个铁丝网的长与宽。宽90公分，其1/3为30公分，正好是菜圃最佳高度。于是剪裁下来，用铁丝绑住连接，围成直径约160公分的圆，是菜圃最外圈。往内第二层，高度就用铁丝网剩下的2/3，为60公分。最外层、最矮的菜圃约宽35公分，所以围起来后第二层直径约为90公分。最中间的圆最高，最小，有90公分高，约50公分直径。
围好之后，为了防止土壤漏出来，又回收了许多毛巾床单围边后，就开始丢有机质了。椰壳（椰壳敲开了种兰花也不错） ，修剪下来的枝干（所以可免用碎木机）放底下可以帮助排水。有机质一堆一堆的往裡放，偶尔洒些泥土或堆肥，再洒点水增加微生物的活动。堆得高高的有机质，没几週就腐化降低，又有位置可再加得高高的，……。如此高高低低，高高低低过了几个月。有机质变成了腐植质，腐植质逐渐累积增高，菜圃就形成了。满意的看着完成的三层式菜圃，还真像蛋糕，所以就腻称它叫 cake garden（蛋糕菜圃）！
蛋糕菜圃的种植－
有机质变成了腐植质后，蛋糕菜圃就可以开始种菜了。当一层层菜圃种满了生机盎然的蔬菜时，蛋糕菜圃一跃变成一幅生动自然的图画：一幅立体，充满变化，互动式的艺术品，不但可以欣赏，还可採来食用。蛋糕菜圃就安置在厨房外，产地到厨房只要几步路，有比这更短的食物里程和更新鲜营养的餐点吗？
蛋糕菜圃挑高圈起后，跟农夫在土地上整地鬆土、培土做畦有一样的效果：土壤变鬆透气，日晒后较温暖，排水良好，圈起可防止土壤流失。有虫害时，可以搭架子，围起从朋友的网室果园回收来的网子，做成小网室。
通常农夫在土地上种完一季，土地就变硬，农夫要从新整地鬆土、培土做畦，不管用锄头或开耕耘机都是非常吃力的。土壤一再翻搅，土壤裡的生命和生态系遭到破坏，加上有机质暴露，加速了氧化分解，所以重新种植时又需拌入大量的肥料和有机质。
蛋糕菜圃把土壤圈住了，所以少了整地鬆土、培土做畦的工作。不翻搅土壤，所以可维护养分，土壤也不流失。
意外的比较
并无刻意安排的，我有了一个比较种在土地上和种在蛋糕菜圃两种不同农法的好机会：
先是帮忙工作的工人很热心的为我整地种了一排地瓜。我知道他真正的用意是要给我示范「正确」的农耕方法，我知道他对我办家家酒式的耕种方法很包容，真难为他对我这麽忍耐。
如传统农耕方法，他在土地上很细心的用锄头清除杂草，把土耙鬆，再把土耙成一条约宽1公尺，长2.5公尺，高30公分的菜畦，然后种下10来棵不同品种的地瓜藤，这是个很耗时耗体力的过程，他大概花了两三个小时工作吧。
也差不多这个时间，离屋子几十公尺外，有几个盖房子使用过的板模钉成的堆肥区，长2.5公尺，宽1公尺，高60公分，裡头经过几个月的有机质堆肥，刚好腐熟完成，也种下8棵不同品种的地瓜藤。
这排帮工「示范」、种在土垄地上的地瓜藤蔓长得很旺盛，但土壤逐渐变得乾而硬，很难挖掘，浇下的水大多顺着土垄往下四溢。堆肥区的地瓜藤蔓也是长得很旺盛，但土壤还是鬆软，浇水后像被海棉吸收了一样。
两区除了浇了几次水，就放任着经过了两、三个月后。种在地上的地瓜，发现有了老鼠（或兔子）活动的迹象。以过去的经验，再不採收就要全区覆没了，所以赶紧挖出抢救。挖出后只见抢收的地瓜表面遍布象鼻虫肆虐的痕迹，真是惨不忍睹。称重之下，全部仅收获1公斤。
堆肥区呢，正好朋友来，就去挖了一处，收成了几条完好无缺，没有虫咬，有大有小的地瓜，总共500公克。该堆肥区共种了8处，所以估算总共或许可收成4公斤吧。
虽然不是很科学的比较，但质与量是有差异。我也不想重覆实验，有了完好无缺，可以食用的地瓜，我就心满意足了。至于市面上的地瓜可不可能使用农药，我想大家都心知肚明了。
有一就有二，三个不嫌多……
用堆高的腐植质来耕种，在地瓜上也颇有成效，我想这是个蛮有效率的耕种方法，菜园区的蛋糕菜圃就一个接一个的建造，所以整个菜园区要改叫蛋糕菜园区了。为了因应现有的地形，蛋糕菜圃们有各种形状和大小，椭圆的、蚕豆形的、一层的、两层的……，各佔地不到 4m?，总共10个。
我的园子没有耕耘机，我也不喜欢犁田翻土搞得尘土飞扬，一旦大雨来了土壤就流失不少。我希望菜圃区域面积尽量减少，用最少的土地种各种蔬菜水果。我希望多留土地种植树木，它们对整个地球环境，气候，水资源，土壤，空气品质，动植物繁衍和多样性比菜圃有更深远的好处。
建造了蛋糕菜园，土壤鬆软肥沃不流失，不用鬆土，不用做畦，连铲子都可以不用，种植时只要用手拨开即可，工具钱省了，肥料钱也省了。立体造型，可种得更多更密集，可用较少的土地种出需要的食物。使用土地少，所以可以节省水、肥料、有机质、劳力等的支出。种菜省力、省钱、轻鬆又愉快，设计适用的耕种方式也让种菜变有趣了。
维持土壤肥力
老王卖瓜就要自卖自夸。蛋糕菜圃除了可以省力，省钱，环保，它还可以站着耕种，让我的背部轻鬆不少。这种蛋糕菜园对我来说除了没有缺点，还有什麽优点呢……
要处理大量的残枝落叶，要给土地定期补充堆肥和有机质，这些大事真是消耗不少体力与时间，相信所有农夫都跟我同感。
但是蛋糕菜园就是我的残枝落叶收集场与堆肥场，我堆肥后，就地耕种。将来蛋糕菜园如果营养耗尽，可以轮流做堆肥区，循环使用。所以我少了另觅地点收集有机质，製作堆肥，再运输到菜园施放，与土搅拌，等等的所有工作，种菜真是轻鬆许多。
有了物质的循环再利用，没有持续的投入资材、金钱和人力，也没有消耗和製造废弃物，于是种菜这档事才可说是生生不息，永续发展了。
注意事项
看了我的经验，是否你也摩拳擦掌想做一个试试？製造时有几个小细节提供参考。
蛋糕菜圃形状不拘，但宽度要从两边可以摸到中间，才能照顾到中间的菜。
高度每一层隔20～30公分，最高一层高度不超过1公尺，因为种菜还要爬梯子实在有点过火了。
围边的材料以石头、砖块、木板、竹竿为佳，我还看过回收玻璃瓶使用的。
以铁丝网围边，再回收毛巾床单铺边防止土壤流失。但毛巾床单很快就会腐烂，后来用朋友农场回收来的网室网子，修剪成片，双层铺边，耐用多了。
在水泥地如阳台、屋顶或贫瘠的地面也是可行的，只要底部铺上防水布，高度加高。在澳洲它们被叫做 wicked garden beds，是为了节约用水而设计的。底下10公分放沙和石头或木头帮助排水，上铺细网、不织布等防土壤流失，上层就是菜圃，种植高度至少30公分，底部要有排水孔，排出的水可回收再利用。
与厨馀堆肥及蚯蚓养殖结合
蛋糕菜圃也可和厨馀堆肥及蚯蚓养殖结合。只要裁一段粗水管，四週打几个洞，上面加盖，然后在菜圃裡挖洞把粗管插入。或者找个大花盆半埋入菜圃裡，把沥水盘当盖上。它们就是厨馀堆肥及蚯蚓养殖的好所在。有厨馀就把盖子掀起倒进去，担心没蚯蚓就去钓具店救一些红蚯蚓回来丢进去。如此可轻鬆处理厨馀又可施肥，方便极了。
农耕要自我创新
过去耕种没有石油，没有机具，也没有化学肥料和杀虫剂，但是农业和野生的环境?比现代优良。古人观察自然，随顺自然，利用自然资源，敬畏自然的力量，也知道留下资材以储备未来所需。
未来石油耗尽，我们也会面临没有石油，没有机具，没有化学肥料和杀虫剂的时候。我们是否还保留了古人的智慧和谦卑，又能因应恶化的环境，让未来子孙可以生生不息？
今日的耕种方法因地理环境，气候，物种，人文，和历史背景而不同。每块地都是不同的，耕作的人也是不同的。学习耕作可以参考古人留下的智慧，也可参考国内外的观念与做法。
种菜这事说来事小却兹事体大，它关係我们是否吃得饱、吃得健康和吃得安全，也关係着地球的生态环境。现代人如能学习在自家或社区种菜，然后支持老实耕种的农夫补充不足，我们就兼顾了小我和大我的永续生存。
学习，试验与创新，农作的方法可以很不同。希望大家都能在自己的生活圈找到自己的一套耕种方法，成为一个支持永续的好农夫！
用旧铁丝网做蛋糕菜圃，椰子壳垫底可帮助排水。
有机质堆肥。
我们家鸭子来检查进度。
蛋糕菜圃种满了当季蔬菜，自製小网室可防虫害。
种在土垄地上，老鼠和象鼻虫肆虐后的地瓜。
板模菜圃种地瓜。
板模菜圃收获的地瓜。
蛋糕菜圃和厨馀堆肥及蚯蚓养殖结合，可提供菜圃肥份。