2007年05月
美国德州永续粮食推广中心介绍
谢美芳
民以食为天，肚子吃不饱，什么事都做不成。而现在的农耕使用大量的农药及化肥，在短期内是得到了便宜的蔬果，但是吸收不到能量，而且对于土地的伤害是难以弥补的。如今土壤沙漠化问题严重，农地快速的流失，科学家已经提出警告，人们再不注重这个问题，地球上粮食不足的情形将指日可待。
永续粮食推广中心是位于美国德州首都奥斯丁的一个非营利组织。基于相信每一个人都有得到新鲜、营养食物权利的理念，永续粮食推广中心在当地推广永续的食物系统及教导大人及小孩吃得健康，针对解决饥饿及饮食相关的疾病得以提供一个长期的对治方法。每年在德州中部地区有超过两万人受益。
德州虽然是美国第二大农业州，但农地的流失率也是最高的。在全州有百分之十六的家庭无法稳定的得到赖以维持健康的食物，如何能提供价廉的健康食物对於社区成员健康及疾病的预防是非常重要的。在某些地区，自己种蔬果更是赖以生存的重要因素。永续粮食推广中心的使命就是要经由改善当地健康食物的取得，降低食物价格，建立一个食物来源不缺乏的社区，教导大人及小孩自行调理健康食物的观念，在同时对整个天然资源产生最少的冲击。
为了要达到上述的目标，永续粮食推广中心涉及整个食物供给系统的每一个过程。他们教导孩童及大人永续农耕，组织农夫市场，提供当地生产的蔬果给都市中的低收入居民，捐赠农产品给当地的救济粮食中心，训练个人及团体如何调理健康又便宜的食物。以下便是他们所做的简介：
一、园艺培训班
园艺培训班教导大人、小孩有机农耕，并教育大家生产、食用当地蔬果对个人、家庭、社区、大环境的重要性。目前他们在学校及公园成立了好几处社区花园（菜园），让社区成员及学校学生都能参与有机农耕。其中一处社区花园（菜园）的所在地以前是吸毒者聚集的地方，由永续粮食推广中心和当地有心人士共同努力转变成如今美丽的花园（菜园）。另外一处社区花园多馀的收成则捐给附近的慈善机构提供食物给邻近老者。永续粮食推广中心有以下不同的园艺培训班：
基础有机园艺培训营
学习如何开始设立自己的有机菜园，课程包括菜园土地准备，种子选择，一般菜园的保持及虫害的控制。
孩童园艺教育师资培训营
授课对象针对老师及有兴趣教育孩童的成人，学习如何将实际园艺操作融入现有的课堂教学中。经由这种以园艺为基础的教育，孩子们了解到食物系统，对自己能种出食物有信心，启发对园艺的兴趣及热诚，养成健康的饮食习惯。在培养未来园艺人员的同时，也提供了孩童健康成长的环境。
学校园艺辅导员训练营
此训练营鼓励及教育当地的园艺人员参与及帮助学校花园的维护，教导他们如何教育孩童基本科学观念，有机农耕及新鲜蔬果的益处。
分送收成
这是永续粮食推广中心为了解决饥饿问题所创办的活动。永续粮食推广中心提供低收入的园艺人员技术协助及资源，用来交换他们多馀的收成捐给邻居或当地的救济粮食中心。
另外永续粮食推广中心也发行季刊，刊登的资讯包括了他们所举办的不定期的活动、适用于当地农耕的资讯、健康食谱等。目前他们所举办的不定期活动有「如何规划你的花园」「如何节省花园用水」「你的行为对环境所造成的影响」等活动。
二、农场管理行销
推广农夫市场，让都市中的人也能吃到当地种的新鲜健康蔬果，让低收入居民也能容易的买到这些蔬果。农夫也有更多的行销管道，避免了中间商的剥削，直接参与当地的经济。随着农夫市场数量的增加及吃当地蔬果好处多多的观念觉醒，让更多的人能直接接触到农夫而建立了良好的关系。永续粮食推广中心对於农夫提供的服务如下：
农夫市场的摆设及展示
协助农人在农夫市场中如何摆设展示农产品来吸引更多的顾客，招牌及价目的放置，客户服务原则等。
收成农作物的保存处理
在农夫市场中，新鲜的蔬果是最大的卖点。为确保蔬果上架时的品质，从收成后到上架之间的蔬果处理保存也是非常重要的。永续粮食推广中心提供农夫相关的资讯及指导以确保农产品处在最佳状态。
农场经营及行销策划
提供农夫机会和专业行销策划人士共同拟出一套完整的农场经营及行销计划。
资深农夫谘询网路
联合有经验的农夫提供经验分享，让新手农夫得以问问题及讨论而得到别人宝贵的经验。
农场直达大机构
在2005年，永续粮食推广中心又推展了一项新计划，将农场和医院的餐厅结合，让农夫的农产品直接送到医院的餐厅使用。目前，一位农夫直接提供他的农作物给奥斯丁最大的医院组织的其中四所医院的餐厅，他同时也在农夫市场上卖他的农产品。德州大学是这项计划的最新伙伴，他们将在学校中的三所用餐场所提供这些当地的新鲜蔬果。经由这项计划，农人的收入增加了，顾客吃到了营养的食物，而在这些餐厅工作的厨子们也了解到使用当地蔬果的经济性、重要性及对环境的影响，同时也可以尝试一些新的调理食物的方法。
三、快乐的厨房
这是一个全美国认知的食物调理及营养教育课程，提供个人及团体健康饮食习惯及行为的改善的资源及知识。课程主旨如下：
- 教导如何调理健康及经济的三餐
- 正确的选购、调理食物及饮食习惯
- 正确的营养观念
- 降低饮食相关的疾病（糖尿病、心脏病等）
- 推广孩童健康的成长
食物调理与营养教育课程
如何为家人选择及调理健康的三餐及点心。课程重点强调当季新鲜食材的选择既安全、营养、经济又可口。
互动式营养教学示范
这种示范表演通常在社区活动、学校、医院中举办。针对饮食及生活习惯需要改变的群众。经由互动式的示范教导如何改善小孩及家庭的饮食习惯。
师资培训班
培养食物调理与营养教育课程及互动式营养教学示范的师资及提供相关的资源。目的是让这些观念更普及，让贫户也能接触到这些资源。
新手辅导员
将新培训出来的食物调理与营养教育课程老师和资深的老师配对。资深的老师学到了领导的能力，而新手老师则得到了无价的经验、自我肯定及知识。
持续师资教育课程
既有的老师可参加此课程来不断的充实自己的营养知识、更高阶的调理技术及加强教学及展示的技巧。
由以上介绍可看出，永续粮食推广中心真的是落实了从种子到食物上桌每一环节都要管的原则，如此的推广，农人们的工作有保障，让更多人愿意投入这个行业。一般的民众及低收入的家庭也能方便的买到便宜又健康的蔬果，对整个大环境更是做到了最少的破坏。这样处处得利的作法，不禁让我对所有参与这项工作的人致上最深的敬意。在当今生态环境被人类严重破坏的时候，这些人的努力，让我看到了地球的一线生机，相信有更多人投入类似的工作，我们的未来仍是充满希望的。
永续粮食推广中心的网站：www.sustainablefoodcenter.org